面对丑闻，福特感到惭愧。

　　美国空军２４日说，北达科他州迈诺特空军基地３名军官在看守核导弹发射密码期间酣睡，违反了相关安全条例，军方及国家安全人员已介入调查。

　　这是过去一年来，美国空军发生的第４起违反核武管理条例的事件。

　　密码装置放一旁 ３人沉睡数小时

　　设在科罗拉多州的彼得森空军基地发言人杜威·福特上校说，这起事件发生在本月１２日，３名当事军官隶属北达科他州迈诺特空军基地第９１导弹大队。当时，他们正在距迈诺特空军基地约１１２公里的一处导弹预警设施值勤。

　　当天恰逢更换相关通信设施部件。据福特上校介绍，这些设施用于控制中心与部署在迈诺特基地附近的导弹发射井之间的通信联系。

　　其中一个需要更换的部件就是导弹发射密码装置。美联社称，这一装置外形是一个很大的金属箱。据报道，旧的密码装置被卸下后，不再具有“激发”功能。

　　美军核导弹的密码装置需要定期更换。根据标准操作流程，当天负责看管设施的４名军官必须确保换下来的装置的安全，直到这些装置被运回迈诺特基地。

　　福特说，其中３名军官在休息室内等待返回基地时陷入沉睡，另一名军官则不在休息室内。据称，３人睡了两三个小时。福特强调，在此期间，休息室处于上锁状态，且外面至少有一名武装警卫自始至终在值勤。

　　福特强调，这只是一起“违反操作程序”的事件。

　　空军曾想捂 监督者首先捅出

　　尽管福特有意淡化事件严重性，但从事后的调查阵容看，事态足够严重。

　　美国有线电视新闻网报道，一开始美国空军并未公开此事，独立监督机构“政府项目监督组织”率先把这起事件公之于众。

　　事后，美国空军战略司令部、航天司令部、当事军官所在的第９１导弹大队、负责空军洲际弹道导弹管理和任务执行的第２０空军司令部，与国家安全局联合组成调查组，检视事情经过，评估后果。

　　福特上校说，事后调查显示，３名军官酣睡期间，发射密码装置一直处于安全状态，没有出现机密泄露，没有对密码安全造成损害。

　　他说，尽管没有造成重大后果，３名军官“毫无疑问会受到纪律处罚”。

　　核武丑闻不断 空军再受质疑

　　不过，这起事件再次令外界质疑美国空军在核武管理上的问题。

　　过去一年，美国空军已被曝出４起违反核武管理条例的事件，其中３起与迈诺特空军基地有关。

　　去年８月，空军一架Ｂ－５２战略轰炸机误挂６枚核弹头，从美国北部的迈诺特基地起飞，飞经大半个美国，前往位于南部路易斯安那州的巴克斯代尔空军基地。这是美军历史上最严重的违反核安全条令事件之一。五角大楼事后撤销了至少５名空军军官的职务。

　　今年３月，美国国防部承认，２００６年，美方曾将４个核起爆器当做直升机电池运往中国台湾，空军在这一“事故”中负有重大责任。

　　今年５月，部署在迈诺特空军基地的第５轰炸机大队未能通过一次重要安全检查。误挂核弹头事件中的轰炸机同样属于第５轰炸机大队。

　　空军的一系列安全事故促使美国国防部长罗伯特·盖茨于上月解除了空军部长迈克尔·温和空军参谋长迈克尔·莫斯利的职务。

　　美国国会众议院军事委员会主席伊克·斯凯尔顿２４日说，空军新领导层上任后，必须紧急采取行动，恢复空军在公众中的形象。 新华社供本报特稿