马来西亚瓜果市场上一排排硕大的榴 莲十分诱人。初羿摄

　　初识榴莲，简直难以想像这种其貌不扬、其“臭”无比，通体长刺的淡绿色怪物被捧为水果之王。榴莲长在热带，但问起那些在南美洲和非洲热带国家工作生活过的朋友，都说当地虽有此果，却好“莲”者寥寥。榴莲只是在东南亚备受宠爱，喜食者众多。

　　马来人素有当了裤子吃榴莲的佳话，一位新加坡朋友告诉我：他的太太已经养成吃了榴莲不刷牙、不洗脸就睡觉的习惯，在梦中还要咂嘴回味那股怪怪的香味。据说，有不少新加坡人都有这种怪癖，泰国男人几乎个个都是品尝榴莲的行家里手。

　　初尝榴莲，人们往往不习惯那种怪味儿，斗胆尝一粒，犹如是在吃蘸了糖的臭豆腐，没到喉根便连核带肉吐了出来。

　　精明的食品商似乎摸透了初识榴莲者那种想尝又嫌味儿太呛、难以入口的心态，开发出了众多淡化了的榴莲食品：马六甲的榴莲糖、新加坡的榴莲冰淇淋、巴塔亚的榴莲干、怡保的榴莲糕、曼谷的榴莲月饼……

　　浪迹南洋，通过这些榴莲食品，我们走近了榴莲，慢慢地我和几位同事都成了爱“莲”族的一员。在榴莲上市的时节，无论谁上附近的超市购物或是外出途经路边的小摊，都会捎上几个，回家痛快地一饱口福。剥开那长满尖刺的硬壳，露出的是散发着浓郁而独有香味的奶黄色果肉，一粒入口，慢慢咀嚼，又甜又糯又香，用舌尖梳理一下果肉中的植物纤维，吐出果核。第二粒、第三粒……细细品味，手口留香，余味无穷。

　　在我们的影响和怂恿下，那些过去见到榴莲掩鼻而过的同事和朋友，也慢慢地走近了榴莲。

　　记得在告别曼谷的前一天晚上，公司那位儒雅的翻译竟然放弃了一顿丰盛的泰式自助餐，闭门在自己的客房里一口气吃了三只榴莲然后美滋滋地进入了梦乡。他近乎在拥抱榴莲了。