周正龙拍摄的华南虎照片。（资料照片）

　　本报讯（记者陈颖）从人们视野中消失近30年的野生华南虎“重出江湖”。随着近日一名目击者在镇坪拍摄到的野生华南虎照片，被专家鉴定为真实，陕西秦岭山区生存有野生华南虎的传说得到了有力的证实。昨日，省林业厅召开新闻发布会，向全世界公布了这个不亚于“兵马俑发掘”的重大发现。

　　新闻发布会上，省林业厅副厅长孙承骞介绍了华南虎的发现过程。他说，近两年来，安康市镇坪县群众不断反映当地有虎出没，省林业厅随即组织省林业调查规划院、省动物研究所、安康市林业局、化龙山国家级自然保护区、镇坪县林业局等单位和人员成立陕西省华南虎调查队。从2006年6月起，对安康市镇坪县进行全面的调查。经过两个阶段的野外调查和工作，发现了诸多可证明华南虎出没的足迹链、粪便、毛发、牙齿、树干爪痕等重要证据。今年7月6日，省林业厅曾召开专家论证会，经过认真分析和甄别，初步认定陕西省镇坪地区现今仍有野生华南虎生存，但遗憾的是，调查队一直没有目击到华南虎。

　　10月3日，担任调查队向导的镇坪县城关镇文彩村7组村民周正龙，在该县神州湾一处山崖旁，用胶片和数码照相机同时拍摄到两组清晰的野生华南虎照片，其中数码照片40张，胶片负片31张。经陕西省林业厅组织野生动物和影像专家鉴定，照片是真实的。从而宣告失踪了近30年的野生华南虎重新被发现。

　　新闻发布会现场，省林业厅动管站副站长、担任此次华南虎调查队队长的卢西荣，详细介绍了发现、寻找华南虎的过程，展示了寻找过程中发现华南虎脚印、毛发、粪便的照片、实物和影像资料。拍摄到华南虎照片的周正龙讲述了拍摄过程。为了表彰周正龙，陕西省林业厅还对周正龙予以奖励。

　　省林业厅副厅长朱巨龙表示，在陕西镇坪发现野生华南虎意义重大，不亚于发现大熊猫，甚至是秦始皇兵马俑，说明中国生态保护取得了重大成效，也表明陕西在中国乃至全球生态保护方面有着重要地位。

　　陕西省林业厅副厅长孙承骞表示，为了更好地保护华南虎，林业厅将立即向省政府报告，在镇坪建立华南虎保护区。镇坪县政府也将发布通告，严禁非法狩猎和随便进入华南虎出入区。同时在镇坪设立检查站、检测站，避免打扰华南虎栖息地。调查队还将继续进行调查，了解种群数量、分布范围等。

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　　华南虎是我国特有的虎种，曾在我国八个地区有分布，秦巴山区的巴山地区是华南虎分布的最北线，但在最近30多年中，野生华南虎已经没有了目击记录。这种已被国际自然及自然资源保护联盟组织列为世界上最为濒危物种和第一需要保护的虎种，已被很多人认为可能已经灭绝。华南虎不仅在生态系统中发挥着极其重要的作用，且其起源及扩散以及分布区的变迁过程在研究虎的起源和演化等方面具有不可替代的科学价值。